在我们的认知中，永生意味着无论环境如何变化，无论时间如何流转，生物都不会走向死亡。但在自然界中，这样的生物几乎是不存在的。原因要从地球环境的变迁说起。

地球的环境并非一成不变，从诞生至今，温度、氧气含量、大气层成分以及土壤元素等几乎每个因素都发生了重大改变。而这些变化，对物种来说，都是潜在的死亡威胁。

比如，大氧化之前，地球上几乎没有游离氧，当时的物种都是厌氧生物。但当全球大氧化之后，一些不适应有氧环境的物种灭绝了。同样，氧气含量的变化，如石炭纪时氧气含量高达现在大气含氧量的160%，这种异常丰富的氧气含量也可能导致某些物种的灭绝。

此外，地球温度也存在周期性变化，有间冰期和大冰期之分。大冰期时，大多数植物停止生长，植物的种子不再发芽，导致地球上食物减少，造成部分生物灭绝。而极端恶劣的环境，每次大冰期都会导致一定范围的生物灭绝。

即使是那些看似拥有“永生”能力的生物，如水螅，在极端环境下也会采用有性生殖进行繁衍下一代。这是因为，对于生物种群来说，繁衍后代传递基因比个体的永生更为重要。

有性生殖虽然要消耗大量能量，但它产生的后代具有更多的基因多样性，这使得生物种群在面对环境变化时更具适应性。

与之相比，无性生殖的后代基因与母本完全一致，缺乏基因多样性。基因变异虽然可能导致生物产生不利的变化，但自然选择会将有害的变异淘汰，只留下对生物有利的变异。

基因变异有助于生物适应环境，使它们能够在环境变化中生存下来。例如，在大氧化时期，部分生物基因发生变异，能够适应有氧气的环境，从而逃过灭绝。同样，当地球温度从炎热进入到大冰期时，一些具有适应寒冷基因的物种也有可能逃过这次灭绝。

从基因层面来看，自然选择并不回避死亡。如果一个基因能够帮助生物在年轻时争取到繁殖的权利，哪怕这个基因在交配之后快速死亡，自然选择依旧会保留这个基因。

这是因为，对于生物种群来说，种群的延续比个体的永生更为重要。为了应对地球环境的巨变，生物需要通过基因变异来适应变化，而这种变化来自于生物的生殖。

为了让新一代更好地活下来，老的一代必须死去，这样新的一代才可以获得足够的生存空间和能量。因此，人类无法逃脱死亡，这是基因中已经注定的事情。